湿球温度代表在某一地点某一时间，水通过蒸发所能达到的最低温度。即水在冷却塔中可能被冷却到的最低温度，即冷却塔出水温度的最低极限值。湿球温度对冷却塔出水温度的影响非常大。通常天气预报的温度是指干球温度，湿球温度永远低于干球温度。

 湿球温度是指同等焓值空气状态下，空气中水蒸汽达到饱和时的空气温度，在空气焓湿图上是由空气状态点沿等焓线下降至100%相对湿度线上，对应点的干球温度。

 用湿纱布包扎普通温度计的感温部分，纱布下端浸在水中，以维持感温部位空气湿度达到饱和，在纱布周围保持一定的空气流通，使于周围空气接近达到等焓。示数达到稳定后，此时温度计显示的读数近似认为湿球温度. 冷却塔出水温度实际上不能等于或低于湿球温度，一般情况下出水温度t2高需于湿球温度3℃以上，即逼近度湿球温度,指冷却水塔出水温度与外气湿球温度之差值)t2-t1≥3℃。 逼近度越小越难达到。如果要将出水温度降到湿球温度，则冷却塔必须做到无限大；